Algunos lectores se preguntarán por qué estamos revisando este producto ahora, ya que se lanzó a mediados del verano. Nuestra lógica para cubrirlo ahora es que lo que se entrega en la caja de hoy no es lo que recibieron los primeros adoptantes: el producto ha sido modificado con sus comentarios desde entonces.
Creality es una de las pocas compañías en el campo de las impresoras 3D que funciona de esta manera, y aunque generalmente no estamos de acuerdo en hacer que los clientes encuentren defectos de ingeniería, no ha hecho que los productos de la empresa sean menos populares.
Por lo tanto, el Ender 3 que estamos revisando es al menos la tercera iteración principal de este diseño, revisada por completo en función de los comentarios de los usuarios finales; y probablemente no será la última actualización.
Entonces, ¿qué hace que el Ender 3 sea especial, y es más sorprendente ya que los primeros clientes señalaron cómo hacerlo mejor?
Precio y valor
El precio del Ender 3 se compara muy favorablemente con otros en el rango de Creality, siendo poco más que el Ender 2 más pequeño, y el 60% del precio del CR-10 más grande.
El costo de Amazon UK es de £ 196.99, y en los EE. UU. Se puede comprar por $ 239 en Amazon.com. Sin embargo, lo encontramos aún más barato en otro lugar, con un precio de tan solo £ 160 ($ 208) entregado.
El éxito comercial inmediato de este hardware ha engendrado algunos clones, por lo tanto, asegúrese de que lo que está comprando sea hecho definitivamente por Creality, y no que alguien más aproveche el éxito de la compañía.
Comparado con los diseños más baratos de Ultimaker o Prusa con esta escala de placa de construcción, hay muy pocas alternativas serias. Y, en general, son más caros, a menudo más del doble de cariño.
Diseño
Para quienes no estén familiarizados con este diseño, el Ender 3 es una impresora 3D FDM (Fused Deposition Modelling) que viene con una boquilla de 0.4 mm y puede extruir una variedad de filamento de plástico de 1,75 mm.
Para un dispositivo tan económico, viene con un área de impresión de 220 x 220 x 250 mm, lo que le permite hacer objetos importantes si tiene paciencia para esperar a que se terminen.
La altura mínima de capa de 100 micras permite la impresión de algunos modelos muy detallados, y el proceso puede controlarse mediante PC a través de USB o desde archivos de códigos G almacenados en una tarjeta microSD.
La mayoría de las impresoras 3D están completamente construidas o vienen como un kit, pero el Ender 3 llega a algún lugar en el medio.
Las partes más complicadas, como el extremo caliente y la base, están premontadas. Sin embargo, es necesario terminar el cuadro, agregar la fuente de alimentación, montar el eje Y y completar el cableado de la electrónica.
El ensamblaje se muestra en una gran hoja de instrucciones de color que descompone el proceso en 12 etapas relativamente sencillas.
Si eres pedante y te gusta revisar todo sobre la marcha, puede llevar dos horas, o si (como nosotros) saltas con ambos pies, alrededor de 45 minutos. Una vez completada la construcción, vale la pena tomarse un poco de tiempo para asegurarse de que todo sea cuadrado y pueda moverse en todas las direcciones sin problemas.
Creality proporciona un kit de herramientas completo para la impresora, que incluye un juego de llaves hexagonales, un par de llaves pequeñas, un destornillador e incluso algunos recortes de modelado. No necesitará herramientas adicionales, y la empresa también le proporcionará al menos un perno o tuerca adicional de todos los que pueda necesitar.
Además de las herramientas y repuestos, hay una tarjeta microSD de 8GB con documentación, software y archivos de demostración. Creality incluso arroja una tarjeta microSD al adaptador USB.
Si se está preguntando si la generosidad de Creality tiene un límite, lo hace, y esto se ve en la pequeña cantidad de muestra de filamento empaquetado. Con tan solo 15g, esto no es suficiente para imprimir mucho, y no lo suficiente para los archivos de demostración de código G de un perro que se pueden encontrar en la tarjeta microSD.
A medida que los diseños de las impresoras 3D van, Ender 3 es una reelaboración del mismo concepto que Creality desarrolló con los modelos Ender anteriores y las máquinas de la serie CR-10. Se diferencia de los diseños típicos de estilo Prusa en que solo tiene un único eje helicoidal de eje Z, confiando en cambio en los cojinetes en ángulo para mantener el brazo de soporte horizontal a 90 grados con respecto a la vertical.
Muchos han comentado que esta solución podría causar variaciones en el posicionamiento Z del eje X más lejos del punto de pivote que viaja, pero la rigidez del marco funciona para contrarrestar esto.
Otro ejercicio de reducción de costos se encuentra en la extrusora, que emplea un diseño Bowden. Los primeros propietarios de Ender 3 se quejaron de que el conector en el extremo caliente empujaría el tubo flexible, debido a la fricción, lo que provocaría un bloqueo de la cabeza. Este problema parece estar solucionado en la versión actual y, con cierta medida, se proporcionan conectores de repuesto en las piezas e incluso un cabezal extrusor de repuesto.
Entonces, ¿cuáles son las debilidades técnicas aún existentes aquí? Hay algunos que debemos mencionar.
Prueba beta pública
Un problema en los primeros modelos de Ender 3 que aún no se ha solucionado es que la varilla roscada del eje Z no es completamente vertical, porque el motor paso a paso en la parte inferior no está directamente debajo del casquillo por el que pasa para conectarlo a la Haz del eje X.
La solución, y probablemente el primer elemento que debe descargar e imprimir desde el sitio web de Thingiverse, es una simple cuña. Este espaciador mueve el motor paso a paso marginalmente, y sin esta pequeña modificación, puede experimentar atascamiento en el recorrido del eje Z.
La ubicación de la ranura para tarjetas microSD no es ideal, y un lector de tarjetas SD de especificación normal hubiera sido una mejor opción.
Pero el problema con Ender 3 que nos causó más dolores de cabeza fue el que enfrenta la mayoría de las personas que intentan imprimir en 3D: nivelación de camas. Diseños como el Prusa i3, y sus clones, tienen nivelación automática de la cama, y no llevará mucho tiempo envidiar a aquellos con esa característica.
Es posible con algunas habilidades técnicas agregar nivelación de cama con productos como BLTouch, y para aquellos con una cama que no es completamente plana, eso merece una consideración seria.
Una vez que tuvimos la máquina marcada, y nos tomó algunos intentos, pudimos producir una buena primera capa una y otra vez.
Los modelos se extruyen en una superficie de cama similar a Buildtak que se pegó en las primeras máquinas, y ahora (afortunadamente) es desmontable. La hoja es lo suficientemente delgada como para poder doblarla y hacer estallar fácilmente las impresiones. La ventaja adicional de su capacidad de extracción es que puede reemplazarlo con vidrio si prefiere imprimir en esa superficie.
La crealidad cita un área de construcción de 220 x 220 x 250 mm, lo que permite la construcción de objetos de gran tamaño. La placa de construcción es un poco más grande, con un cuadrado de 235 mm, por lo que si tiene cuidado puede estirar este espacio de trabajo a 230 mm en X e Y, en caso de que necesite ese espacio extra. Imprimimos en el borde del área de construcción y no tuvimos problemas con la cama perfectamente nivelada.
En general, aparte de la posición del motor paso a paso del eje Z, parece que Creality ha solucionado la mayoría de los otros problemas que informaron los primeros usuarios. Todos los problemas que quedan son principalmente menores, y son cosas que, probablemente sin querer, resultan ser buenos proyectos de impresión en 3D para ayudar a un principiante a comprender el proceso.
Y ciertamente hay mucho que aprender para cualquiera que comience a imprimir en 3D por primera vez.
A los pocos días de obtener nuestra máquina, estaba adornada con todo tipo de accesorios impresos, incluida una bandeja para herramientas, una guía de filamentos y una bonita caja para cubrir la parte posterior de la pantalla.
