Las estaciones de conexión están de moda gracias a la creciente popularidad de los conectores USB-C y Thunderbolt 3, que le permiten a su computadora portátil ultra delgada recibir alimentación de una base y comunicarse con una gran cantidad de periféricos al mismo tiempo. También tiene sentido que se espere que ambos conectores se fusionen en la próxima especificación USB4.
Con eso en mente, Plugable envió a través de su estación de acoplamiento UD-CAM para un giro rápido. Lanzado en CES en 2018, mejora el UD-CA1 (lanzado en 2016) al agregar algunas características que faltaban. Lo que separa a este muelle de la competencia es que es más barato ($ 129 en Amazon) y mucho más pequeño, al tiempo que ofrece entrega de energía.
Nota: Startech vende el mismo dispositivo por $ 149 con el número de modelo DK30CHDPD.
Crédito de la imagen: TechRadar
Diseño
La UD-CAM se parece a una mini PC desde lejos: es cuadrada con esquinas redondeadas y apenas más gruesa que una laptop cerrada, con una caja de plástico sin adornos. Con 95 x 89 x 32 mm, es lo suficientemente pequeño como para dejarlo en un escritorio sin ocupar mucho espacio. Alternativamente, puede ocultarse detrás de un monitor gracias a un montaje VESA universal incluido.
¿Cuándo tiene sentido una estación de acoplamiento?
Una estación de acoplamiento es una buena idea cuando desea conectar varios periféricos al mismo tiempo, pero no tiene suficientes puertos disponibles o no desea la molestia de cambiar los cables, o incluso si lo desea. un espacio de trabajo más ordenado. Sin embargo, la conectividad inalámbrica ubicua (Wi-Fi y Bluetooth) hace que estas soluciones sean un poco menos atractivas para aquellos cuyas necesidades no marcan las casillas anteriores.
Esta base viene con una unidad de alimentación masiva que pesa mucho más que el dispositivo en sí. La fuente de alimentación pesa 404 g y la UD-CAM inclina las balanzas a solo 178 g. Necesitará la fuente de alimentación de 100 W para que la estación de acoplamiento funcione; No hay un modo «pasivo» todavía.
Hay un botón de encendido en la parte frontal con un puerto USB 3.0 (que admite carga rápida) y un conector combinado de audio TRRS. La parte posterior reproduce al host a tres puertos USB 3.0, un conector HDMI, un puerto Gigabit Ethernet (alimentado por un chip Realtek RTL8153), un puerto USB-C con una entrega de potencia de 85 vatios y el conector de alimentación patentado.
No hay lectores de tarjetas o puertos heredados aquí. El UD-CAM viene con un cable de 1m USB-C a USB-C y también una guía de inicio rápido.
En uso
No hay mejor manera de ilustrar el estado de confusión que afecta actualmente al mundo de la conectividad por cable que la tabla que Plugable ha creado para que los usuarios verifiquen la compatibilidad de los sistemas host cuando se trata de la salida de video USB-C (también conocido como modo Alt o USB -C modo alternativo) y entrega de energía (es decir, carga a través de USB Tipo-C).
La mejor manera de asegurarse de que su computadora portátil sea compatible con el UD-CAM (o incluso con cualquier otra estación de acoplamiento que ofrezca modo Alt y entrega de energía) es enviar un correo electrónico al equipo de soporte antes de comprometerse con una compra. Tenga en cuenta que el dock admite computadoras portátiles y Chromebooks de MacBook (aunque no todas). Linux no es oficialmente compatible, aunque nos sorprendería si no funcionara.
Donde esta estación de acoplamiento se diferencia de otros modelos más baratos es su capacidad de entregar 85W para manejar todas las computadoras portátiles, excepto las que más consumen energía. Tanto el MacBook Pro de 15 pulgadas de Apple como el XPS 15 de Dell deberían funcionar sin problemas, al igual que nuestra computadora portátil de prueba.
Crédito de la imagen: TechRadar
Competencia
Las estaciones de acoplamiento son una gama de productos de alto margen que explica por qué todos, incluidos los proveedores de computadoras portátiles, han inundado el mercado con decenas de dispositivos, que pueden o no ser directamente comparables.
La estación de acoplamiento IOGear GUD3C05 USB-C tiene suministro de energía, pero utiliza la fuente de alimentación del host para entregarla, lo que no es ideal si planea tener una configuración de estación de acoplamiento fija. Donde brilla esta alternativa es en su diseño inteligente y en su gran cantidad de puertos (incluidos algunos de legados); pero espera pagar una prima por eso.
Si sus necesidades de suministro de energía son mucho menores, considere el Startech DK30CMHDPPDA. A $ 73, es mucho más barato que el UD-CAM, e incluso si no tiene un botón de encendido o una potencia de 85W, tiene muchos más puertos que la base de Plugable, y es compatible con DisplayPort y HDMI.
Si posee una computadora portátil más antigua que no realiza la entrega de energía, o si tiene pantallas más antiguas que desea reciclar con conectores DVI, considere el UD-3900 de Plugable. A $ 89, es relativamente asequible e incluso es compatible con Windows XP. Sin embargo, dado que depende de DisplayLink, no es compatible con los sistemas operativos Mac, Linux y Android.
Crédito de la imagen: TechRadar
Veredicto final
Si no necesita 85W de potencia para conducir su computadora portátil y sus periféricos, entonces el UD-CAM no tiene mucho sentido. Hay modelos más baratos por ahí con muchos más puertos que Plugable, y con una garantía más larga (el UD-CAM tiene una garantía de 12 meses).
Sin embargo, para el resto, el UD-CAM de $ 129 es una opción sólida, especialmente si no tienes muchos periféricos para conectar y rara vez conectas las tarjetas de memoria. No tuvimos ningún problema durante nuestro poco tiempo con el dispositivo, aunque, naturalmente, su kilometraje puede variar.
Aproveche la atención al cliente de la empresa durante el proceso de preventa para asegurarse de que su producto es compatible y postventa si tiene algún problema.
- Hemos seleccionado las mejores estaciones de acoplamiento para computadoras portátiles.
