Lo más probable es que su PC con Windows o altavoces Mac vengan con una calidad de audio mediocre, si no terrible. O tal vez son decentes, pero no lo suficientemente buenos como para disfrutar realmente de la música o los juegos que pasas tiempo escuchando..
Cue el Creative Sound Blaster X3, un DAC USB (convertidor digital a analógico) con un amplificador de auriculares que puede producir sonido envolvente virtual 7.1, y ofrece una variedad de formas de mejorar el audio que sale de su computadora o consola de juegos.
Es como una tarjeta de sonido externa que es compatible con PS4, PC y Mac y tiene la ventaja adicional de albergar SXFI, la tecnología de audio de Creative que simula el sonido 3D en un par de auriculares estéreo.
Es una actualización de audio sólida, pero ¿vale $ 119 (£ 109, AU $ 179)? si y no.
Precio y fecha de lanzamiento
Creative Sound Blaster X3 salió en 2019 a $ 119 (£ 109, AU $ 179), justo al costo de una tarjeta de sonido interna, pero con la ventaja adicional de ser compatible con la mayoría de las consolas de juegos más importantes.
Diseño
Creative encontró una manera de simplificar las cosas y, a la vez, proporcionar diferentes caminos para seguir todo a la vez. La entrada principal es la perilla grande en el medio que controla un par de cosas diferentes, dependiendo de la configuración. Los tres botones ubicados frente a él silencian el micrófono, cambian los modos de audio y activan o desactivan Super X-Fi.
En la parte trasera, no hay menos de siete puertos. USB-C es el puerto de alimentación, mientras que el resto tiene que ver con la variedad de audio. La salida óptica Toslink está ahí si desea configurar su televisor o consola de juegos de esa manera. Un puerto de entrada de línea de 3.5 mm es quizás el más fácil y el más común de todos. Entonces tienes cuatro salidas de línea para sistemas de sonido.
No hay un bloque de alimentación en la caja, por lo que la idea es que el dispositivo conectado alimente el X3. Conéctelo a una computadora o consola y extraerá energía de allí. Funciona con adaptadores de corriente enchufados a la pared, aunque el sonido tendría que venir desde el puerto de entrada de línea..
En la parte frontal hay tomas separadas para micrófono y auriculares, que pueden funcionar de forma independiente o juntas, si ha conectado un auricular para juegos que usa ambos enchufes.
La principal característica de todo esto es la propia holografía de audio Super X-Fi de Creative, la impresionante tecnología de sonido envolvente virtual de la compañía.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Preparar
No encontramos que el Sound Blaster X3 sea difícil de configurar, aunque también debemos tener en cuenta que hay varias configuraciones y configuraciones diferentes a tener en cuenta. También necesita la aplicación Creative’s Sound Blaster Command en iOS o Android para ayudar a facilitar algunas de las funciones, especialmente Super X-Fi. Por ejemplo, si nunca antes ha usado Super X-Fi, necesitará descargar esa aplicación para mapear su cara y orejas y crear un perfil de audio personalizado. Si ya tiene un perfil, es fácil vincularlo a la aplicación Sound Blaster Command, que luego lo aplica al X3.
También hay un programa de escritorio Sound Blaster Command para administrar la conexión de PC o Mac. La clave es que el X3 tiene que estar conectado a la computadora. No es un gran problema si tiene puertos libres, pero es una molestia si tiene puertos limitados, como en cualquier MacBook reciente que se le ocurra. Paquetes creativos en más configuraciones y características en la aplicación de escritorio en comparación con la aplicación móvil, pero gran parte de lo que realmente necesita está en ambos.
Cuando probamos el X3 por primera vez, lo conectamos a una PS4 a través de uno de los puertos USB, donde la consola lo reconoció como un auricular USB discreto. Eso significaba que podíamos enchufar los auriculares con cable que quisiéramos en la toma de auriculares del X3 y escuchar la acción de cualquier juego que jugáramos.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Sin embargo, hubo advertencias. Si bien pudimos ejecutar los diferentes modos de ecualización y ejecutar Super X-Fi en cualquier momento en una consola, los modos envolventes 5.1 y 7.1 no estaban disponibles. En la aplicación, tocamos el menú desplegable de experiencia de sonido y descubrimos que podíamos seleccionar entre más de 30 preajustes. Algunos de ellos eran específicos para juegos populares, como Fortnite, Call of Duty, Counter-Strike, Overwatch y Arena of Valor, mientras que otros eran generales para tipos de juegos o géneros musicales..
El EQ es personalizable, por lo que si ha encontrado su propia obra maestra, puede guardarla y usarla por defecto cada vez que encienda el X3. Lo probamos y encontramos un par de preajustes personalizados que nos gustó usar para juegos y películas. La aplicación de escritorio va más allá con formas más complejas de marcar algunos elementos de audio hacia arriba o hacia abajo.
También descubrimos que podíamos guardar múltiples perfiles de Super X-Fi en el dispositivo, lo que significa que los miembros de la familia podrían cambiar a los suyos, suponiendo que reconozcan la fecha en que configuraron su cuenta. No hay forma de nombrar un perfil, de lo contrario.
Actuación
Desde una perspectiva de audio, el X3 puede manejar hasta 32 bits a 192KHz, colocándolo por encima de casi cualquier par de auriculares que probablemente tenga (equipo de audiófilos, no obstante). El amplificador en el interior es un guiño a los oyentes de audio más exigentes, donde Creative dice que el DAC y Super X-Fi pueden sacarles un gran sonido..
Nos gusta Super X-Fi por la simple razón de que hace que el audio suene como ninguna otra cosa. Todo resuena y el escenario sonoro más amplio es fácil de apreciar. Claro, hay una reverb adicional que a veces hace que una pista de estudio suene como si fuera en vivo, pero de todos modos la cavamos. Eso sí, esa no es necesariamente la intención de Creative. Quieren emular cómo suena una habitación, no una sala de conciertos, y en ese sentido, diríamos que los resultados son completamente subjetivos..
Los perfiles de los auriculares crecen lentamente, pero al menos los más populares de Apple, Beats, Sennheiser, Bose, AKG y Sony están allí. Nos encantaría ver mucho más, pero al menos no es una lista estéril. Probamos al menos ocho auriculares diferentes, desde los oídos hasta los oídos, para medir la consistencia del X3 en diferentes condiciones..
Lo único que nos gustaría ver es que Creative abre Super X-Fi a preferencias más personalizadas, o al menos preajustes personalizados. Si el efecto ya está asignado al usuario, entonces no debería ser una gran pregunta poder ajustar ciertos detalles, en lugar de solo un EQ básico. Es difícil reducir el efecto de reverberación, por ejemplo, que creemos que puede no ser adecuado para todos para la música, específicamente.
Para películas o espectáculos, no teníamos un receptor de cine en casa completo y una configuración de 5.1 canales para probar la calidad del sonido envolvente en una habitación. Lo que sí sabemos es que el X3 solo hace 5.1 con Dolby Digital Live. No hay Dolby Atmos 7.1, ni soporte DTS. Afortunadamente, el sonido envolvente 5.1 es común, por lo que lo probamos con la configuración limitada que teníamos mientras veíamos la temporada 4 de The Man in the High Castle, y salimos sintiendo que claramente nos faltaba toda la gama.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Notamos algunos matices al comparar la reproducción de música con los juegos. Por razones que desconocemos, la música preestablecida marca los agudos significativamente. Intentamos limitar la sibilancia, pero el efecto fue demasiado celoso, por lo que lo acercamos al punto neutral en el ecualizador y encontramos un buen equilibrio con un aumento de los graves..
Sin embargo, no hicimos eso con los juegos. Probamos varios ajustes preestablecidos, como Footsteps Enhancer cuando jugamos Wolfenstein: Youngblood y Call of Duty uno mientras nos abríamos camino a través del último título de Modern Warfare, y nos gustaron los resultados.
En una PC, el sonido envolvente virtual 7.1 ofrece lo que se anuncia. Cuando nos emboscaron o nos dispararon desde atrás, el sonido hizo que pareciera que era exactamente de donde venía. Es el tipo de efecto de sonido sorprendente que anhelamos cuando jugamos en una situación difícil. Nunca pudimos probarlo, pero los juegos atmosféricos, como The Last of Us o Alien: Isolation, realmente cobrarían vida con Super X-Fi y 7.1 surround capturando todos los sonidos suaves y distantes.
Si tan solo pudiéramos experimentar lo mismo en una consola. No es que fuera malo, realmente nos gustó el efecto Super X-Fi en los juegos de PS4, solo que habría sido diferente con eso como una opción.
Los jugadores a los que les gusta grabar voces en off mientras juegan pueden hacerlo fácilmente con el X3 usando el conector de micrófono. Hicimos algunas pruebas y salimos sorprendidos con la claridad resultante. No estamos completamente seguros de qué tan bajo puede llegar a la calidad del micrófono, pero si tiene algo decente, debería poder obtener algo lo suficientemente bueno como para publicar en línea.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Veredicto final
Sound Blaster X3 es una tarjeta de sonido externa creada para funcionar en situaciones estacionarias, donde se estacionó frente a una computadora, consola o televisor, y quería capturar la esencia del contenido sintonizado en sus propios oídos. A pesar de lo subjetivo que suele ser el sonido, creemos que la compañía lo obtuvo principalmente aquí.
Sería bueno tener una mayor alineación entre las aplicaciones de escritorio y móviles, y Super X-Fi, por excelente que sea, solo mejoraría si los usuarios pudieran ajustarlo como quieran.
Aún así, si necesita una experiencia de audio mejorada en su PC o Mac con Super-XFI, o si desea obtener un mejor sonido de su PS4 y Nintendo Switch, este combo DAC / Amp es una opción sólida.
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