La transmisión de audio por Bluetooth es bastante estándar en estos días, pero, la forma en que la mayoría de la gente lo usa, a menudo es una conexión uno a uno. Emparejas algo, como un teléfono o tableta, y reproduces audio a auriculares, altavoces o un sistema de sonido.
El Fiio BTR3 sigue esta premisa, pero como un DAC / amplificador habilitado para Bluetooth, puede hacer que cualquier par de auriculares con cable actúe como un par de auriculares inalámbricos gracias a su soporte Bluetooth incorporado, al tiempo que amplifica su audio. Para los dispositivos de su clase, parece ser uno para vencer en este momento.
Diseño
Los dongles Bluetooth se han hecho antes, pero este es diferente. Está diseñado para ser robusto y adaptable, haciendo más entre bastidores para optimizar la calidad de audio.
Es una pequeña pieza rectangular, de aproximadamente tres cuartos de la altura de un encendedor, y viene con un clip en la parte posterior para mantenerlo en su lugar en la ropa. El conector de 3.5 mm le permite conectar casi cualquier cosa que funcione con cables auxiliares. Fiio también fue sabiamente con USB-C para el puerto de carga.
El botón de encendido no solo lo enciende o apaga, sino que también puede alternar entre los dispositivos conectados. Los botones de volumen funcionan como saltos de pista y rockeros repetidos (con una pulsación larga). Se invierten extrañamente, por lo que al presionar el botón menos se salta hacia adelante, y el botón más repite una pista. Las actualizaciones de firmware posteriores no lo han solucionado por alguna razón. El botón central reproduce / pausa, acepta llamadas (cuando suena el teléfono) y activa el asistente de voz residente, como Siri o Google Assistant. Puedes hablar a través del micrófono integrado del dongle.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Técnicamente hablando, el BTR3 es un DAC (convertidor digital a analógico) y un amplificador que están esencialmente integrados en el dongle. Sin embargo, la clave es que el dispositivo admite una variedad de códecs inalámbricos Bluetooth. La lista incluye SBC, AAC, aptX, aptX HD, aptX Low Latency, LHDC y LDAC.
El último en esa lista es probablemente el que hará que los audiófilos sean más felices, ya que agregar LDAC efectivamente permite que el BTR3 decodifique hasta 24 bits / 96KHz. El nuevo chipset Qualcomm del dongle es la otra pieza que ayuda a la causa, que según Fiio ofrece una mejor potencia de señal, incluso en situaciones de mucha gente.
En cuanto a la experiencia de desempaquetado, es bastante simple. Más allá del BTR3, hay un cable USB-C-a-USB-A corto, manual y un cordón negro. A nuestro dongle de revisión le faltaba el cordón, por lo que no pudimos incluir eso en nuestra revisión.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Preparar
Fiio incluye un chip NFC para un emparejamiento más rápido con dispositivos compatibles con la función. La mayoría de los teléfonos Android pueden emparejarse en segundos con un simple toque. Para dispositivos iOS, es menos directo, pero lo logramos bien mediante el emparejamiento a través de la configuración en un iPhone. (También probamos el BTR3 con altavoces y como un DAC conectado a una computadora conectando el dongle a una PC o Mac con Windows).
Una vez emparejados, enchufamos un par de auriculares, probamos varios auriculares diferentes y estábamos escuchando música de inmediato. Los balancines de volumen del BTR3 son independientes del dispositivo conectado, por lo que subir o bajar el volumen no es uniforme.
Existe cierta integración de aplicaciones, pero no es significativa ni simplificada. Lo encontramos descargando la aplicación Fiio Music y luego yendo a Fiio BT Control en la configuración. El proceso para confirmar la conexión Bluetooth fue extraño, y una vez que logramos, no todas las funciones funcionaron. Por ejemplo, el ecualizador todavía estaba «en desarrollo» en el momento de esta revisión.
No solo eso, sino que la aplicación lo marcaría como desconectado cuando no lo fuera. Estábamos escuchando canciones muy bien cuando la aplicación implicaría lo contrario. Deseamos que Fiio haya limpiado esto, y también haya permitido que las actualizaciones de firmware se ejecuten a través de la aplicación. Tal como está, debe conectarse a una PC e instalar el archivo de esa manera.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Actuación
Nos gustó que Fiio deja en claro qué códec se está canalizando a través del BTR3. El logotipo de la compañía funciona como un indicador LED donde el color corresponde con el códec. El azul es para SBC, el cian para AAC, el púrpura para aptX, el amarillo para aptX HD, el verde para LHDC y el blanco para LDAC o DAC.
Descubrimos que la alineación de códecs tuvo un impacto en la calidad del sonido del audio, por lo que no podemos concluir que el BTR3 tenga un perfil de firma distinto. Por ejemplo, no nos impresionó la calidad de SBC, y tuvimos un mayor éxito con AAC en un iPhone con auriculares.
Una vez que utilizamos un LG G8 y un Huawei P30 Pro, notando que los logotipos blanco y verde se iluminaban, respectivamente, aumentaron la calidad de la transmisión.
En el P30 Pro, activamos la opción de optimizar el audio para obtener la mejor calidad de transmisión, a expensas de una conexión inalámbrica más rígida. Utilizamos esta configuración más para escuchar melodías en situaciones estáticas, como trabajar en un escritorio. Caminar, correr o hacer ejercicio provocó demasiados abandonos e hipo. Cuando volvimos a activar la opción predeterminada para equilibrar la calidad y la conectividad, desaparecieron.
Los teléfonos Android que admiten LDAC y aptX HD tienen una clara ventaja aquí. Simplemente escuchamos música con mejor sonido desde los teléfonos que admiten esos códecs. Había un alcance real para todo, dando a cada canción un escenario sonoro más vivo. También fue evidente en los diferentes auriculares que probamos: los Sennheiser Momentum Wireless fueron geniales, al igual que el Creative Aurvana Trio y, en menor grado, el propio FA1 de Fiio, por algunos ejemplos.
No importa el códec, había un paralelo que podíamos identificar. El BTR3 tiende a inclinarse hacia las franjas, elevando los altos y bajos para agudos resonantes y graves más gruesos. Los medios eran menos pronunciados, carecían de algo de calidez y profundidad, particularmente en pistas con múltiples instrumentos.
Debemos tener en cuenta que también experimentamos esto de diferentes fuentes. Spotify se benefició del impulso LDAC, aunque escuchamos una mejor claridad y equilibrio de Tidal. Google Play Music estuvo bien, al igual que las pistas descargadas de AAC típicas reproducidas a través de la aplicación Fiio Music.
Los archivos FLAC y WAV de una computadora salieron realmente nítidos. Incluso vimos una película para medir el rendimiento de esa manera, y nos gustaron los resultados.
(Crédito de la imagen: Ted Kritsonis)
Duración de la batería
Fiio califica la duración de la batería a las 11 horas, pero nunca alcanzamos ese número en nuestras pruebas. Dependiendo de los niveles de volumen y de qué códec estaba transmitiendo, estábamos en el estadio de béisbol durante nueve horas la mayor parte del tiempo. Eso no está mal para un dispositivo de su tamaño, y con el DSP (procesamiento de señal digital) involucrado. La recarga tardó poco más de una hora, y con USB-C a la mano para un teléfono, tener uno a mano no será raro.
Veredicto
Bluetooth no siempre tiene una reputación estelar como un protocolo inalámbrico confiable entre los puristas de audio, pero el BTR3 es una especie de rama de olivo en el sentido de que se esfuerza por cerrar la brecha con las configuraciones cableadas de manera que se gane el respeto. Para nuestros oídos, el dispositivo ofrece en gran medida eso, y la razón principal es porque no tuvimos que conformarnos con un códec.
Bueno, para ser justos, a veces estás atascado, como lo están los usuarios de iOS o los usuarios de Android que solo pueden utilizar aptX. Pero cuando no lo estás, el BTR3 resuelve el problema en el otro extremo. No importa si sus auriculares no son compatibles con LDAC provenientes de un teléfono o tableta; una vez se conectarán a la mochila de Fiio.
Este tipo de aumento de audio probablemente no parecerá mucho por $ 70 (£ 55, AU $ 109), pero no hemos visto otro en el mercado que ofrezca esta amplia gama de características … al menos todavía no.
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