Los juguetes STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) están de moda en este momento, y la innovadora compañía de juguetes educativos LittleBits lo sabe mejor que nadie. LittleBits cree que la Generación Z se “caracteriza por la innovación y el activismo” y ha lanzado tres nuevos juguetes diseñados para capacitar a los niños.
Probamos uno de estos: el Space Rover Inventor Kit, que está inspirado en el trabajo pionero de la NASA (los otros dos son el Base Inventor Kit y Electronic Music Inventor Kit). Usando el kit, los niños pueden construir su propio rover de trabajo, usando habilidades de construcción, circuitos y programación con la guía de la aplicación dedicada.
A pesar de que estamos definitivamente en el extremo superior del rango de 8+ años, LittleBits apunta al Kit de inventores de Space Rover, lo pasamos genial al armarlo y creemos que a los niños también les encantará.
Precio y disponibilidad.
Puede adquirir el kit Space Rover Inventor en el Sitio web de LittleBits por $ 199.99 en los EE. UU.: también puede obtener un 10% más de descuento en cualquier compra que supere los $ 75 cuando se inscriba en su lista de correo.
Los compradores del Reino Unido pueden obtenerlo en Amazon por £ 199.99, y si está en Australia, hay algunos minoristas en línea donde puede comprarlo, pero lo encontramos por AU $ 349 en JB Hi-Fi.
De los tres nuevos kits de inventores, el Space Rover es el más caro, pero no es el juguete de LittleBits más caro que puedes comprar. Avengers Hero Inventor Kit se vende en alrededor de $ 150 (£ 150 / AU $ 249) por ejemplo.
Es difícil comparar el Space Rover con otros juguetes STEM en el mercado ya que es una categoría tan amplia, pero los juguetes LittleBits generalmente se ubican en el extremo más alto de la escala de precios.
Diseñar y construir
La idea del Space Rover Inventor Kit es que los niños pueden construir y programar su propio rover de trabajo, que se puede controlar a través de la aplicación LittleBits (disponible de forma gratuita en App Store y Google Play). En la caja, obtiene plantillas de cartón, que puede plegar y colocar juntas para formar la base, diferentes elementos del circuito, como luces LED, sensores y un centro de control, y calcomanías que puede usar para decorar su rover.
Las plantillas de cartón vienen en el esquema de color púrpura y blanco característico de LittleBits, y cada uno de los componentes del circuito está codificado en colores brillantes: azul para potencia, rosa para modelos de entrada (para interpretar datos ambientales), verde para modelos de salida (para hacer cambios a el entorno), y naranja para los componentes que alteran la señal que pasa a través del circuito y le permiten derivar su circuito en diferentes direcciones.
El código de colores no solo hace que sea más fácil ensamblar el Space Rover, sino que también hace que el resultado final se vea realmente atractivo, y más atractivo para los niños que pueden encontrar la idea de construir circuitos un poco intimidante.
Una vez que haya ensamblado el Space Rover, se queda con un pequeño robot que se parece un poco al Wall-E de Pixar, con una cabeza giratoria, un brazo mecánico y un martillo espacial. Tiene mucha personalidad y creemos que los niños lo harán. Me encanta el aspecto del producto final.
El rover se mueve con dos ruedas grandes, y puede controlarse con la aplicación dedicada, para que pueda moverse por su casa y transportar carga, y recoger objetos como si fuera un rover espacial real.
Lo que es usar
Construir el Space Rover es, en definitiva, una explosión absoluta. Con la aplicación guiándote por cada paso, es fácil juntar todo, aunque los niños más pequeños pueden encontrar que seguir las instrucciones es un poco tedioso, por lo que es mejor atenerse al rango de edad recomendado de 8+ años.
Comenzamos haciendo la base móvil, doblando y conectando los recortes de cartón. Todos están numerados y codificados por colores para simplificar, y no es necesario que use tijeras o adhesivos, por lo que el kit es seguro para que los niños lo usen sin supervisión (y no harán mucho desorden).
Cada paso de la construcción se describe en los videos de la aplicación, que se pueden pausar y reproducir según sea necesario, para que los niños puedan tomarse su tiempo y trabajar a su propio ritmo.
Una vez que terminamos la base móvil, la aplicación nos instó a comenzar a armar los circuitos, lo que se demuestra nuevamente en los videos dentro de la aplicación, lo que hace que sea muy fácil de seguir. Cuando haya completado su circuito básico, la aplicación le muestra cómo armar todo el conjunto utilizando la placa de montaje incluida. El resultado final es el rover básico con ruedas, que puede controlar usando los controles de la aplicación, aunque en este punto Etapa todo lo que puedes hacer es hacer que se mueva alrededor.
Los controles son muy fáciles de usar: simplemente conecte su teléfono o tableta a la parte del centro de control del circuito (necesitará que Bluetooth esté encendido) y deslice el joystick animado para hacer que el móvil se mueva.
Esta es la versión más básica del rover que puede hacer, pero a medida que trabaja en la aplicación, se le recomienda agregar partes adicionales: puede agregar una cabeza giratoria, un brazo mecánico para recoger objetos, paneles solares y sensores. todo lo cual requiere agregar más partes de circuito y cortes.
También hay minijuegos y desafíos diseñados para probar tu nueva creación, y hasta dónde quieres desarrollar tu rover depende totalmente de ti.
LittleBits dice que hay más de 30 actividades dentro de la aplicación que «guían a los niños a entender la carrera espacial altamente competitiva y construyen y controlan los inventos de vehículos espaciales, como un coleccionista de rocas espaciales o un detector de vida alienígena».
También se anima a los niños a ser creativos al decorar su invento con las calcomanías, y deben inspirarse más en los artículos de la aplicación sobre pioneros de la NASA como Mae Jemison, la primera mujer afroamericana en viajar al espacio, e información sobre cómo conduce la NASA. sus rovers
Veredicto final
En general, el Kit de inventores de Space Rover es muy divertido, y los niños que están interesados en la programación, el espacio y el bricolaje deberían divertirse mucho armándolo y jugando con él. Sin embargo, si su hijo todavía no tiene interés en estas áreas, el Space Rover podría ser una forma bastante costosa de descubrir que en realidad no disfrutan de este tipo de cosas; puede que valga la pena comprar un juguete STEM más barato primero. para medir su interés.
Encontramos las instrucciones fáciles de seguir, y nos encantó el hecho de que los videos de demostración se incluyeron en cada paso, por lo que es realmente accesible para aquellos que tienen dificultades para leer o seguir las instrucciones. Dicho esto, probablemente no sea adecuado para niños pequeños, que puede resultar difícil concentrarse en una tarea durante mucho tiempo.
Nos hubiera gustado ver un poco más de información dentro de la aplicación en los proyectos actuales de rover de la NASA para agregar un poco más de contexto a lo que estábamos construyendo, pero sentimos que, en general, las partes de «descubrimiento» de la aplicación fueron informativas e inclusivas.
Creemos que los niños obtendrán una agradable sensación de logro al construir su propio robot interactivo lindo, y les encantará controlarlo y personalizarlo; pero en última instancia, la cantidad que su hijo obtenga del kit dependerá en gran parte de ellos, y de lo interesantes que encuentren la exploración del espacio y los temas STEM en general.
Un problema con los juguetes STEM es que a menudo pueden ser un poco unidimensionales (en comparación con, por ejemplo, una muñeca o una casa de juegos, que pueden convertirse en cualquier cosa con la imaginación de un niño); pero con tantas formas diferentes de usar el kit de inventor de Space Rover, no creemos que esto sea un problema.
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