Kensington Computer Products puede sonar británico, pero esta compañía de tecnología californiana ha existido durante los últimos 35 años y fabrica una amplia gama de hardware para computadoras personales, incluidos ratones, teclados, adaptadores de viaje y mecanismos de seguridad..
Hoy veremos una de sus estaciones de acoplamiento, la SD4900P, o la estación de acoplamiento híbrida triple 4K USB-C y USB 3.0 Kensington SD4900P para dar su título completo.
Un producto diseñado para mejorar la productividad en el lugar de trabajo al extender una computadora portátil para crear una experiencia más similar a la de un escritorio.
Pero, ¿lleva las conexiones USB-C y USB-A más allá de sus límites prácticos??
(Crédito de la imagen: Mark Pickavance)
Diseño
Kensington fabrica una serie de estaciones de acoplamiento utilizando un estuche muy similar que incluye el SD4700P, SD4800P y el SD4900P que estamos revisando aquí.
A diferencia de algunos competidores a los que les gustan las carcasas de aluminio, los diseñadores de este equipo usaron plástico moldeado por inyección en negro..
También tomaron algunas decisiones curiosas sobre la textura de este estuche, donde la parte superior, la parte inferior trasera y los lados tienen un aspecto mate, pero el frente es de alto brillo..
Como podríamos haber predicho antes de abrir la caja, las superficies brillantes atraen polvo y huellas digitales en comparación con las texturizadas, que no.
Otra opción ligeramente extraña es que la parte superior está ligeramente empotrada, creando una especie de bandeja para pequeños cambios, o lo que sea.
Pero como estación de acoplamiento, las características críticas son los puertos, y el SD4900P tiene muchos de esos.
En la parte posterior hay una entrada de alimentación de PSU, un enlace descendente USB-C desde la computadora, tres de DisplayPort 1.2 y HDMI 2.0, un puerto Gigabit LAN y cuatro puertos USB-A 3.1 Gen2.
Los extremos están relativamente sin usar, con ranuras Kensington Security y Nano Security en un extremo y un interruptor de encendido en el otro.
Y, en el frente, hay un solo USB-C 3.1 Gen2, otro USB-A 3.1 Gen2, 3., conector de audio de 5 mm para auriculares y un lector de tarjetas 3 en 1 que puede manejar SD, Micro SD y Compact Flash.
Es importante aclarar que, si bien es físicamente posible conectar seis monitores a la base, la salida DisplayPort y HDMI son opciones, por lo que puede elegir tres de la salida que prefiera.
Nuestra reacción inmediata a esa información fue preguntarnos por qué montar seis puertos de cableado complicados en este dispositivo era una mejor opción que proporcionar tres DisplayPort y algunos adaptadores de cable económicos para HDMI?
Debemos concluir que esta era la opción más barata..
Otra característica externa de la nota son dos pequeños orificios roscados en la base diseñados para conectar el SD4900P al soporte de montaje de la estación de acoplamiento opcional (K34050WW).
(Crédito de la imagen: Kensington Computer Products Group, una división de ACCO Brands)
En uso
El gran punto de venta de la Kensington SD4900P es que admite pantallas triples y con una resolución de 4K. Pero esto activó algunas alarmas de inmediato, ya que esta base no está conectada por Thunderbolt 3, y la conexión USB 3.1 Gen 2 utilizada tiene un cuarto de ancho de banda disponible.
De cualquier forma que se divida 10 Gb / s, no suministrará adecuadamente tres pantallas 4K, seis puertos USB, cada uno de los cuales requiere hasta 10 Gb / s, un puerto Gigabit Ethernet y los otros elementos que consumen menos ancho de banda aquí.
En una estimación aproximada, los puertos en este dispositivo requerirían más de 76 Gb / s de conexión a la computadora host para tener todo el ancho de banda necesario, y solo tiene 10 Gb / s.
La conclusión obvia es que esto no es práctico, o al menos se requieren algunos compromisos significativos en lo que puede conectarse de manera realista y cómo podría funcionar.
La forma en que el SD4900P aborda estas limitaciones es doble. Y, dependiendo de cómo quiera usar este dispositivo, cualquiera de ellos podría funcionar para usted.
Una es que la base admite el modo Alt USB-C, donde se pueden canalizar datos de video a través de USB-C combinados con otros datos. El inconveniente de esa opción es que cada pantalla que agrega come en el ancho de banda disponible, y si usa las tres pantallas, no quedará mucho para otros usos.
(Crédito de la imagen: Kensington Computer Products Group, una división de ACCO Brands)
El método de conexión de pantalla alternativo es DisplayLink, otra tecnología diseñada para lograr múltiples pantallas con un ancho de banda limitado.
Si no tiene USB-C y está utilizando el cable USB-A a USB-C provisto que Kensington amablemente incluye, entonces es posible un máximo de dos pantallas 4K.
DisplayLink debe instalarse en el sistema host que pueda comprimir los datos de una pantalla de video para enviarlos al puerto en el muelle, reduciendo los requisitos de ancho de banda.
Admitimos que nuestra experiencia con DisplayLink no ha sido excelente. Debido a que requiere un procesamiento significativo en la PC, la cantidad de ancho de banda que usa puede variar enormemente dependiendo de la cantidad de cambio que ocurra, y la mayoría de las computadoras portátiles no tienen el rendimiento adicional para manejarlo correctamente.
Lo bien que esto funcione para un usuario específico depende completamente de muchos factores, como el hardware del host de la computadora portátil, las resoluciones de los monitores y la cantidad de movimiento en las pantallas.
Es probable que los que esperan un video 4K fluido en tres monitores desde una computadora con GPU integrada y conexión USB-A estén decepcionados. Pero aquellos con objetivos menos ambiciosos, USB-C y más hardware de PC concurrente podrían sorprenderse gratamente de lo que pueden hacer..
(Crédito de la imagen: Kensington Computer Products Group, una división de ACCO Brands)
Competidores
El costo del SD4900P en el Reino Unido es de £ 279.02, y se puede comprar en los EE. UU. Por $ 277.96 en tiendas en línea.
Eso lo convierte en una de las opciones más caras para una base conectada por USB.
Si está dispuesto a aceptar la salida de pantalla dual, hay muchas alternativas que ofrecen una mejor relación calidad-precio y las que tienen Thunderbolt 3 están menos comprometidas con el ancho de banda.
Recomendamos encarecidamente el Dock Caldigit USB-C Pro que revisamos recientemente. Como es más barato, tiene un exterior de metal y se puede conectar a través de USB-C y Thunderbolt 3.
La estación de acoplamiento SD5000T Thunderbolt 3 de Kensington cuesta un poco más, pero ofrece 85 vatios de potencia a la computadora portátil conectada.
Una opción mucho más barata es la estación de acoplamiento Dell D3100, admite pantallas triples (solo una a 4K) en USB 3.0, pero puede comprar tres de ellas por el precio de una SD4900P.
(Crédito de la imagen: Kensington Computer Products Group, una división de ACCO Brands)
Veredicto final
En el papel, este hardware se ve maravilloso, pero la falta de Thunderbolt 3 y el límite de 60 vatios en la potencia de carga de paso hacen que la realidad sea menos deseable.
Ser capaz de cablear tres monitores también es una opción atractiva, pero necesita una computadora portátil potente para manejar esa configuración sin problemas y la pantalla triple funciona mejor en muelles que usan un Thunderbolt 3 y no el software DisplayLink.
Si desea que cada puerto en el dock se ejecute como lo haría si estuviera en la computadora portátil, entonces debe invertir en un dock Thunderbolt 3 que pueda brindarle el ancho de banda para ejecutar pantallas y tener periféricos de alta velocidad al mismo tiempo.
Y la otra advertencia a este hardware es la carga. Los 60 vatios proporcionados no son suficiente para cargar los Ultrabook más potentes, como el Apple MacBook Pro de 15 pulgadas.
Por lo tanto, debe verificar las demandas de carga de cualquier computadora portátil que este dock pueda usar. O, si la computadora portátil no tiene USB-C, entonces suponga que la carga no es algo que la base proporcionará.
En general, los compromisos hechos para lograr pantallas triples son demasiado grandes, y la mayoría de los usuarios serían mejores con una opción de pantalla dual y enchufar la tercera pantalla directamente en la computadora portátil para reducir la sobrecarga del ancho de banda.
Para muchos usuarios, este muelle funcionaría bien, pero creemos que otros diseños ofrecen una mejor relación calidad-precio y menos advertencias..
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